從古代京杭大運河到現代長江經濟帶，內河航運始終是中國經濟的主動脈之一。我國內河航運通航里程超12萬公里，位居世界第一。

全國人大代表、湖北省高級人民法院院長游勸榮提到，長期以來，內河航運領域的法律規范主要依賴民法典等一般法，剛剛修改的海商法也無法覆蓋內河航運領域，內河航運領域缺乏系統具體可操作的立法，陷于無法可依的困境。

游勸榮代表建議，為推動長江經濟帶建設戰略的實施，實現長江保護法的要求，落實長江大保護的各項措施，迫切需要在總結內河航運行政管理和司法實踐經驗的基礎上，制定一部全國統一適用的內河航運的專門法律，以規范內河航運市場主體的經營行為，規范內河航運行政管理和司法活動，保護市場主體合法權利，維護內河航運的正常秩序，促進長江經濟帶健康發展。